اسد الاطلس , أقوى أسد عاش على وجه الأرض , موطنه المملكة المغربية
اسد الاطلس يعتبر أقوى نوع من الأسود عاش على وجه الأرض , فقد كان أسدا معروفا بهيبته وزئيره الذي يشبه صوت الرعد , وازدادت الاخبار تنتشر عن هذا الاسد وقصته بعد العثور على هيكل عظمي لاسد بربري في المغرب عمره 110.000 سنة
لم يكن المصارعون الرومان هم الذين فعلوا ذلك في هذا الوحش الاطلسي ذو الشعر الأسود ، لكن التاريخ الدقيق لاختفاء اسد الاطلس لا يزال لغزًا.
تخبرنا كتب التاريخ أن آخر اسد الاطلس بري ربما قتل في عام 1922 على يد صياد استعماري فرنسي في المغرب . لكن بتكرار قصة الوفاة الموثقة جيدًا ، ربما تكون كتب التاريخ قد تركت فصلًا أو فصلين من القصة.
كانت الأسود البربرية ، أو اسد الاطلس . تجوب الصحراء والجبال في شمال إفريقيا . بدءًا من المغرب إلى مصر ، وأبعد إلى الشمال من أقاربها في جنوب الصحراء الكبرى. كان يُعتقد سابقًا أنه أكبر نوع فرعي من الأسود . وأصبح يُعتبر الآن مجموعة فريدة من أسود شمال إفريقيا. بغض النظر عن حالة نوعها . كانت الأسود البربرية او اسد الاطلس ذات يوم تحظى بالإعجاب بسبب حجمها ورجلها الداكن . على الرغم من أن هاتين الصفتين أصبحتا أكثر أسطورية بمرور الوقت. تم الاحتفاظ بالعديد من هذه القطط الكبيرة من قبل العائلات المالكة في المغرب ودول شمال إفريقيا الأخرى.
لم يكن الأفارقة وحدهم من أعجب ب اسد الاطلس . اشتهرت الأسود في أوروبا بقتال المصارعين في الكولوسيوم الروماني . تم عرضها في حدائق الحيوان والمتنزهات . بل وعاشت اسود الاطلس لفترة وجيزة في برج لندن.
الاستغلال الكبير تسبب في خسائر فادحة لهذا النوع الحيواني النادر . قتل الرومان آلاف الأسود الاطلسية في ألعابهم . ودفعت الإمبراطورية العربية التي أعقبت ذلك على الحيوانات المتبقية لمناطق أصغر . كما أدى تدفق المستعمرين الأوروبيين في القرن التاسع عشر إلى صقلها. اصطاد الأوروبيون وقتلوا الكثير من اسد الاطلس لدرجة أنهم اختفوا بسرعة من معظم نطاقهم التاريخي المتبقي . لم يُشاهد أي من اسود الاطلس بين عامي 1901 و 1910. بحلول عشرينيات القرن الماضي افترض العلماء الغربيون أنه انقرض.
وفقًا لبحث نُشر في 2013 في PLoS ONE . يعتقد البعض أن اسد الاطلس البربري ربما بقيت على قيد الحياة في براري المغرب والجزائر – مخفي وآمن من أعين البشر – لعدة عقود ، ربما في وقت متأخر من عام 1965 .
قام المؤلفون – بمن فيهم سيمون بلاك وديفيد روبرتس من معهد دوريل للحفظ والبيئة في إنجلترا وأمينة فلوس من الوكالة الوطنية للحفاظ على الطبيعة في الجزائر العاصمة – بتمشيط الروايات المنشورة والمباشرة عن مشاهدات اسد الاطلس في السنوات التي تلت الانقراض المفترض . تحدثوا أيضًا إلى عشرات الأشخاص الذين قالوا إنهم شاهدوا أو سمعوا قصصًا عن اسد اطلس حي بعد عام 1922.
أخبرني بلاك عندما صدرت الصحيفة: “كان عملنا في المقابلة مع كبار السن من المجتمعات الجزائرية النائية”. “نحن محظوظون في تطوير مجموعة بيانات غنية نظرًا لأن العديد من الزملاء يجمعون هذه المعلومات على مدار 10 إلى 20 عامًا . لذا فإن مصادرنا هي حسابات أولية أو مستعملة.” بعض الشهود الذين قابلوهم يتذكرون مشاهد الطفولة للأسود. وروى آخرون حكايات رواها آباؤهم أو أفراد عائلاتهم الآخرون.
مع هذه المشاهد في متناول اليد ، شرع العلماء في استنتاج متى انقرضت أسود الأطلس حقًا في البرية. كان ذلك صعباً . لأن لحظة انقراض أي نوع نادراً ما شاهدتها عيون البشر. لتطوير تواريخهم ، لجأ الباحثون إلى ورقة بحثية نُشرت في عام 2005 في مجلة Mathematical Biosciences والتي استعرضت النماذج الإحصائية باستخدام آخر رؤية لأحد الأنواع لتحديد متى كان من المحتمل أن ينقرض في السنوات التي تلت الملاحظة النهائية. قدر بلاك وزملاؤه أن ااسد الاطلس ربما مات في المغرب عام 1948 ومن المرجح أن يكون قد انقرض في الجزائر عام 1958. نظرًا لأننا نتحدث عن الاحتمالات الإحصائية ، فهناك فاصل ثقة في هذا الرقم . مما يشير إلى أن تاريخ الانقراض كان من الممكن أن يكون قبل ذلك بقليل أو حتى وقت متأخر من عام 1965.
بالطبع ، لا تأخذ الإحصائيات دائمًا في الحسبان السلوك البشري . كانت آخر مشاهدة تمكن الفريق من اكتشافها في عام 1956 في منطقة غابات بالجزائر . عندما رأى عدة أشخاص في حافلة أسد أطلس شمال مدينة سطيف. ذكر بلاك أن الغابة “دمرت عام 1958 أثناء الحرب الفرنسية الجزائرية ، لذا فمن المحتمل أن تكون آخر الأسود قد اختفت في ذلك الوقت”.
إذا تم تأكيد ذلك على الإطلاق ، فمن شأنه أن يجعل الأسد الاطلسي أحد حالات الانقراض القليلة التي أثبتت جدواها بسبب ويلات الحرب.
قال بلاك وزملاؤه إن هذا البحث له صلة بالحفاظ على بقية الأسود في إفريقيا. قد تتطلب التجمعات الصغيرة والمجزأة في مناطق معينة – نموذجي للأسود في مناطق في جميع أنحاء مداها – اهتمامًا إضافيًا لضمان بقائها على قيد الحياة. كتب بلاك العام الماضي: “تناقص أعداد الأسود الصغيرة في غرب إفريقيا اليوم يحاكي تراجع الأسد الأطلسي في شمال إفريقيا”.
كما دافعوا عن إعلان انقراض أي نوع بسرعة كبيرة . ويقولون إن القيام بذلك يمكن أن يزيل أي حافز لمواصلة البحث عن تلك الأنواع والحفاظ عليها .
لكن مصير اسد الاطلس او الاسد البربري ، كما اتضح ، لم يتقرر بالكامل . ربما تكون قد انقرضت في البرية منذ عقود ، لكن جيناتها لا تزال موجودة داخل حوالي 100 أسد أسير منتشرة في أكثر من اثني عشر حديقة حيوان. هذه الحيوانات ، ربما لا أحد منهم أسود بربري خالص ، بما في ذلك أحفاد القطط الكبيرة التي كان يملكها سلاطين وملوك المغرب. وهذا يجعلها ذات أهمية تاريخية وثقافية ووراثية ، وقد يكون لها دور في الحفاظ على أسد شمال إفريقيا ، وخاصة الحيوانات في الأسر. كتب بلاك أن الأسود في المغرب “قد تمثل ما يقرب من نصف المجموعة الأسيرة لجميع أسود الشمال. إذا تجاهلنا هذه الحيوانات ، فسيكون ذلك على مسؤوليتنا “.